Wiedeń, rok 1781. Nadworny kompozytor  cesarza Austrii, Józefa II Włoch- Antonio Salieri szaleje z zawiści, gdy na dworze pojawia się obdarzony niezwykłym talentem muzycznym, ale zarazem bardzo ekscentryczny, młody Mozart. Postanawia zatem zniszczyć swego rywala wszelkimi dostępnymi środkami. Autorzy sztuki, Shaffer i Forman nazywają swój film fantazją zainspirowaną życiem i tajemniczą śmiercią Mozarta.